Europa: condiciones favorables para la siembra pero riesgo de seca

La siembra de papa en la región de los Productores de Papa del Noroeste de Europa (NEPG) avanza en general de manera favorable. Según la Comisión Europea (CE) en su actualización de finales de abril, las labores de campo están muy avanzadas en Alemania y los Países Bajos, donde las condiciones secas desde finales de febrero permitieron un inicio temprano. Francia y Polonia también se beneficiaron de un clima favorable en marzo. 

Sin embargo, un déficit persistente de lluvias ha dejado bajos niveles de humedad en el suelo en varias regiones clave, incluidas Polonia, Alemania, Dinamarca y los Países Bajos, lo que genera preocupaciones sobre la emergencia de los cultivos y su desarrollo inicial. 

En contraste, la CE informó que las lluvias excesivas en Portugal y España han retrasado las siembras. En Rumanía, las labores comenzaron según lo previsto, pero se vieron interrumpidas por temperaturas frías, con heladas a principios de abril que podrían haber afectado las primeras plantaciones. También se informa de un aumento en la superficie plantada tanto en los Países Bajos como en España en comparación con 2024. 

Los actores del mercado comparten la preocupación de la CE de que la persistencia del clima seco podría afectar el crecimiento de las papas y su rendimiento potencial en el noroeste más adelante en la temporada. Dicho esto, aún es temprano en el ciclo del cultivo. Con la mayoría de la siembra ya completada en la región NEPG, la industria espera actualmente una cosecha más temprana. 

Las expectativas de una cosecha mayor y un adelanto en la recolección han contribuido a una fuerte caída en los Precios de Referencia Expana (EBP) durante el último mes tanto en los Países Bajos como en Bélgica. El EBP para las papas de procesamiento neerlandesas se sitúa actualmente en 140 EUR (USD 156) /tonelada métrica (TM), un 36,4% menos respecto al mes anterior (m/m) y un 62,7% menos interanual (i/a). 

El EBP para las papas Fontane belgas es de 90 EUR (USD 101)/TM, con una caída del 47,1% m/m y del 74,3% i/a, situándose por debajo de los 100 EUR (USD 111)/TM por primera vez desde mayo de 2021. Según los participantes del mercado, los procesadores están mayoritariamente cubiertos mediante contratos pre-negociados, lo que ha resultado en una demanda limitada de papas de libre compra en toda la UE.