México y Canadá alcanzan un acuerdo para permitir las exportaciones canadienses de papa fresca

Las papas canadienses podrían llegar pronto al mercado mexicano tras un nuevo acuerdo entre las autoridades de Canadá y México. La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) anunció esta semana que alcanzó un acuerdo con su contraparte mexicana que permite exportar papas frescas canadienses a México para consumo o procesamiento.
 

Nueva oportunidad de mercado para las papas canadienses

El acuerdo se produce tras misiones comerciales lideradas por el ministro federal de Agricultura y Agroalimentación, Heath MacDonald, que incluyeron visitas a México en octubre y febrero.

Heath MacDonald, ministro de Agricultura y Agroalimentación de Canadá:

"Todo lo que pedimos como canadienses es tener el mismo acceso que tiene Estados Unidos, con una salvedad: asegurarnos de tener acceso a la vía marítima."

Añadió que diversificar los mercados de exportación es fundamental para los productores canadienses y que el acuerdo podría traer beneficios significativos para el sector de la papa. La CFIA señaló que trabajará estrechamente con la industria de la papa en los próximos meses para implementar el acuerdo, con envíos que podrían comenzar tan pronto como este otoño. 
 

La industria celebra la diversificación de mercados

Para los productores canadienses, la apertura del mercado mexicano representa una oportunidad importante.

Ray Keenan, CEO de Rollo Bay Holdings:

"Es un proyecto en el que se ha trabajado durante aproximadamente los últimos dos años y medio o tres."

Keenan formó parte de la delegación que viajó a México el año pasado para explorar oportunidades de exportación. Señaló que su empresa podría enviar varios contenedores de papas a México cada mes una vez que se finalicen los aspectos logísticos.

Ray Keenan:

"Tenemos algo que ofrecer, por lo que necesitamos expandir nuestros mercados hacia donde esas papas se necesiten más."

México, visto como un destino atractivo para las exportaciones

Canadá enviará principalmente papas tipo russet a México. (Cortesía: CBC)

La Isla del Príncipe Eduardo ya exporta papas a unos 20 países, pero la gran población de México lo convierte en un mercado especialmente atractivo, según representantes del sector.

Krista Shaw, directora de Relaciones con las Partes Interesadas de la P.E.I. Potato Board:

"Creo que en parte porque forma parte del CUSMA y cualquier lugar al que podamos enviar productos con acceso libre de aranceles es de suma importancia para nuestros exportadores."

Canadá no ha exportado papas a México en los últimos años, aunque México importa papas desde Estados Unidos. 
 

La incertidumbre comercial impulsa nuevas estrategias de exportación

Las papas están actualmente incluidas en el Acuerdo Canadá–Estados Unidos–México (CUSMA), que está previsto revisar este año.

Matt Hemphill, director ejecutivo de Potatoes New Brunswick:

"Cuando se tiene una administración tan inconsistente como la actual, obviamente se empieza a buscar otros mercados en caso de que todo eso se detenga de golpe."

New Brunswick exporta actualmente alrededor de 2.000 millones de dólares en papas de mesa, semilla y para procesamiento a Estados Unidos cada año.

Matt Hemphill:

"Otros países están buscando hacer negocios con países distintos de Estados Unidos, francamente. Así que fue el momento perfecto para que miráramos hacia México."

Los próximos pasos incluyen finalizar los precios y la logística antes de que comiencen los envíos.

Matt Hemphill:

"Si podemos seguir abasteciendo ese mercado con una papa de calidad de New Brunswick, eso ayudará a aliviar parte de la presión sobre nuestro negocio con Estados Unidos."

Los productores canadienses interesados en exportar papas a México son alentados a contactar con su oficina local de la CFIA para obtener información sobre los próximos pasos.