El índice de precios de los alimentos de la FAO sube en abril por el alza de los precios de los cereales, los productos lácteos y la carne

El índice de precios de los alimentos de la FAO* registró un promedio de 128,3 puntos en abril de 2025, es decir, 1,2 puntos (un 1,0 %) más que en marzo. El aumento de los índices de precios de los cereales, los productos lácteos y la carne contrarrestó el descenso de los del azúcar y los aceites vegetales. En general, el índice se ubicó 9,0 puntos (un 7,6 %) por encima de su nivel de hace un año, aunque se mantuvo 31,9 puntos (un 19,9 %) por debajo del nivel máximo alcanzado en marzo de 2022.

El índice de precios de los cereales de la FAO se situó en un promedio de 111,0 puntos en abril, esto es, 1,3 puntos (un 1,2 %) más que en marzo, pero aun así 0,6 puntos (un 0,5 %) por debajo del nivel registrado un año antes. El aumento mensual obedeció al alza de los precios de todos los cereales principales. Los precios mundiales del trigo subieron ligeramente, sostenidos por la mayor escasez de los suministros exportables en la Federación de Rusia, el ritmo sostenido de las exportaciones de algunos de los principales países exportadores y las fluctuaciones cambiarias vinculadas al debilitamiento del dólar de los EE. UU., en particular frente al euro.

Sin embargo, la evolución de las políticas comerciales y la incertidumbre macroeconómica limitaron la subida. Los precios internacionales del maíz también aumentaron, en gran medida como consecuencia de la reducción estacional de las reservas en los Estados Unidos de América y las fluctuaciones cambiarias. Los ajustes introducidos a las políticas arancelarias de importación en los Estados Unidos de América —incluida la exención de México, el principal importador de maíz estadounidense, y la pausa de 90 días en los aranceles de importación superiores al 10 % de varios otros asociados comerciales— contribuyeron aún más a la presión al alza en los precios.

En cuanto a otros cereales secundarios, los precios mundiales del sorgo y la cebada también aumentaron. Por otra parte, el índice de precios de la FAO para todos los tipos de arroz aumentó un 0,8 % en abril, al fortalecerse la demanda de las variedades aromáticas y disminuir la llegada de suministros de nueva cosecha en Viet Nam en un momento en que la cosecha del cultivo principal país entraba en su fase final.

El índice de precios de los aceites vegetales de la FAO registró en abril un promedio de 158,0 puntos, esto es, 3,7 puntos (un 2,3 %) menos que en marzo, aunque se mantuvo un 20,7 % por encima del nivel de hace un año. El descenso se debió principalmente a la bajada de los precios del aceite de palma, que compensó con creces la subida de las cotizaciones de los aceites de soja y colza, mientras que los precios mundiales del aceite de girasol se mantuvieron prácticamente estables.

Tras dos meses de aumento, los precios internacionales del aceite de palma cayeron marcadamente en abril, en gran medida impulsados por una recuperación gradual de la oferta mundial para la exportación a raíz del aumento estacional de la producción en los principales países productores de Asia sudoriental. Por el contrario, los precios mundiales de los aceites de soja y colza siguieron aumentando, como consecuencia, respectivamente, de la persistente firmeza de la demanda mundial de importaciones y la mayor escasez de suministros a medida que se acerca el final de la campaña de 2024/25. Por su parte, los precios internacionales del aceite de girasol fluctuaron dentro de un estrecho margen durante abril, pero se mantuvieron muy por encima de los niveles de hace un año, en un contexto de reducción de la oferta procedente de la región del Mar Negro.

El índice de precios de la carne de la FAO registró en abril un promedio de 121,6 puntos, esto es, 3,7 puntos (un 3,2 %) más que en marzo y 5,0 puntos (un 4,3 %) más que su nivel de hace un año. Las cotizaciones internacionales de la carne subieron en todas las categorías, siendo los precios de la carne de cerdo los que registraron el aumento más significativo. La subida obedeció al aumento de las cotizaciones en la Unión Europea, debido a una mayor demanda mundial de importaciones, después de que se restableciera la condición de zona libre de la enfermedad de fiebre aftosa en Alemania y los países importadores levantaran las restricciones conexas, lo que se vio reforzado además por el aumento de la demanda estacional asociado a las festividades de Semana Santa.

Los precios de la carne de bovino también subieron, sobre todo en Australia y el Brasil, ante la constante demanda de importaciones y las limitadas disponibilidades a nivel mundial. Asimismo, los precios de la carne de ovino registraron una subida repentina, a raíz del fuerte interés de compra en los principales mercados. Por su parte, los precios de la carne de aves de corral experimentaron un moderado aumento, especialmente en el Brasil, donde la solidez de la demanda externa y la ralentización de los procesos de elaboración relacionada con las festividades dieron lugar a una mayor escasez de los suministros exportables y añadieron una presión alcista sobre los precios.

El índice de precios de los productos lácteos de la FAO se situó en abril en un promedio de 152,1 puntos, es decir, 3,5 puntos (un 2,4 %) más que en marzo de 2024 y 28,4 puntos (un 22,9 %) más que su nivel de hace un año. Los precios internacionales de la mantequilla subieron por tercer mes consecutivo hasta alcanzar un nuevo máximo histórico, con un incremento del 2,9 % desde marzo. El repentino incremento obedeció en gran medida al alza de los precios europeos, que se vio favorecida por la reducción de las existencias y la fuerte demanda de grasa de leche, pese al aumento estacional de la producción lechera.

Los precios internacionales de las leches en polvo (tanto la desnatada como la entera) también subieron, un 1,6 % y un 2,9 % respectivamente, impulsados por la constante demanda interna y un desplazamiento del interés en las exportaciones de Europa —donde la mayor fortaleza del euro redujo la competitividad— a las de Oceanía, donde el descenso estacional de la producción lechera restringió la disponibilidad de suministros al contado. Por su parte, los precios internacionales del queso aumentaron un 2,3 % desde marzo, impulsados por la fuerte demanda de exportaciones en un contexto de mayor escasez de la oferta en Oceanía.

El índice de precios del azúcar de la FAO se situó en abril en un promedio de 112,8 puntos, esto es, 4,1 puntos (un 3,5 %) menos que en marzo, lo que representa el segundo descenso mensual consecutivo y ubica al índice 13,8 puntos (un 10,9 %) por debajo de su nivel de abril de 2024. La caída de los precios mundiales del azúcar obedeció en gran medida a la preocupación por la incertidumbre de las perspectivas económicas mundiales y sus posibles efectos en la demanda de los sectores de elaboración de bebidas y alimentos, que representan la mayor parte del consumo mundial de azúcar.

El hecho de que la producción de azúcar en el Brasil fuera mayor de lo previsto en la segunda quincena de marzo acentuó la presión a la baja. Además, la depreciación del real brasileño frente al dólar de los EE. UU. y la bajada de los precios del crudo contribuyeron al descenso de los precios mundiales del azúcar.

Índice de precios de los alimentos de la FAO en términos nominales y reales