Chile: buscan mejorar el diagnóstico molecular de la sarna polvorienta y la sarna común en papa

Un proyecto chileno busca llevar a escala operativa SCAB-ID 2.0, un sistema de diagnóstico molecular diseñado para detectar y diferenciar simultáneamente dos enfermedades de la papa que pueden generar síntomas muy similares en los tubérculos: la sarna polvorienta y la sarna común.

La iniciativa es liderada por Stephanie Riquelme, graduada del Doctorado en Biotecnología Vegetal de la Pontificia Universidad Católica de Chile, y fue seleccionada en el Concurso FONDEF Investigación Tecnológica 2026 de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). También participan las académicas Marlene Rosales y Sara Acevedo. 
 

SCAB-ID 2.0 Utiliza qPCR Multiplex

El sistema utiliza qPCR multiplex, una técnica que permite identificar en un mismo análisis a Spongospora subterranea, agente causal de la sarna polvorienta, y a Streptomyces scabiei, asociado principalmente con la sarna común. La diferenciación resulta relevante porque ambas enfermedades pueden confundirse visualmente, pero requieren decisiones sanitarias distintas.

El proyecto parte de un protocolo desarrollado durante la investigación doctoral de Riquelme y busca transformarlo en una herramienta reproducible para laboratorios de diagnóstico agrícola. La nueva etapa incorporará criterios de control de calidad, trazabilidad y validación bajo condiciones operativas. 
 

Diagnóstico Más Preciso para la Producción de Papa

Para productores y empresas, un diagnóstico más preciso podría facilitar la evaluación sanitaria y segregación de lotes, la selección de material de propagación y los procesos de certificación, reduciendo la incertidumbre asociada a la identificación basada únicamente en síntomas.

Ambas enfermedades afectan la apariencia y la calidad comercial de los tubérculos y son particularmente relevantes en la producción de papa semilla, donde una identificación correcta del agente causal puede ser determinante para las decisiones de manejo y control sanitario.

El objetivo final de SCAB-ID 2.0 es pasar de una metodología de investigación a una solución transferible al sector productivo, fortaleciendo la capacidad de los laboratorios para entregar diagnósticos más rápidos, específicos y estandarizados.