América del Sur: tendencia de precios al alza

Los países de América del sur son, en general, celosamente autosustentables en términos de abastecimiento de papa. Esto, sin embargo, los vuelve también extremadamente susceptibles a las fluctuaciones de precios y, recientemente, los precios han tendido al alza. 

Este año las corrientes oceánicas del pacifico invirtieron su dinámica y el fenómeno del Niño se hizo patente en el continente austral. Esto significó para las regiones más sureñas un aumento en las lluvias y para los países más ecuatoriales lo inverso. Lo común a todos, en cualquier caso, tras varios años del fenómeno Niña, fue un desbarajuste en lo que venia siendo y a lo que el sector productivo se habia acostumbrado. 

En Brasil, por ejemplo, las lluvias en Rio Grande do Sul provocaron las inundaciones más terribles que el país haya visto, provocando decenas de muertes, miles de desplazados y millones en daños estructurales y agropecuarios. Las lluvias, tanto en el sur donde fueron fulminantes, como en las regiones más céntricas tuvieron un impacto considerable sobre la disponibilidad y los precios de la papa, los cuales se mantuvieron por encima de los USD 20 por bolsa de 25kg durante practicamente todo el año. 

En Argentina la incidencia de uno de los inviernos más fríos de los últimos 60 años hizo lo propio sobre los cultivos y por extensión los precios. Fuertes heladas y desconcertantes heladas dañaron buena parte de los campos en el sudeste de Buenos Aires, región productiva por excelencia, y han hecho a un aumento de precios exponencial en los precios desde el principio del año a esta parte. 

Uruguay no fue la excepción, y sufrió ambas—haciendo honor a su justo medio entre Argentina y Brasil—lluvias abundantes y terribles heladas. En consecuencia las cosechas se demoraron y resintieron y combinado esto a la poca disponibilidad de semilla los precios se dispararon alcanzando máximos de USD 46 por bolsa de 25kg en el mercado central. 

Por otro lado, Chile fue víctima de un lapsus en la oferta local que le es muy impropia y lo condujo al extremo de tener que importar mercaderia de otros paises de America. Perú y Bolivia padecieron heladas, granizadas y nevadas que diezmaron tempranamente sus cultivos. Y Colombia vio demorada sus siembras más de dos meses, empujando los precios de la papa hasta un 60% por encima de lo esperado. 

En sintesis, el impacto del clima en América del Sur este año parece haber tomado al sector productivo y a los consumidores por sorpresa. Los precios se dispararon, pero a costa de la calidad y la oferta. La pregunta es: ¿se habrá encontrado un nuevo piso para los precios del producto en la región?