Lamb Weston eleva sus previsiones para el año fiscal 2027 tras un sólido primer trimestre

Lamb Weston Holdings, Inc. reportó resultados del primer trimestre del año fiscal 2027 superiores a sus expectativas, respaldados por el crecimiento sostenido del volumen en Norteamérica y las iniciativas de ahorro de costos en curso. La compañía también elevó sus previsiones para el conjunto del año fiscal 2027 en ventas netas, EBITDA ajustado y beneficio diluido por acción ajustado.

Lamb Weston reportó ventas netas de USD 1.670 millones en el primer trimestre, un 1% más que los USD 1.660 millones registrados en el mismo período del año fiscal 2026. Las ventas netas se beneficiaron de un aumento del 2% en el volumen de ventas y de un pequeño efecto favorable del tipo de cambio, parcialmente compensados por una caída del 2% en precio/mix. 

La compañía registró un beneficio neto de USD 29 millones, frente a USD 64 millones un año antes. El beneficio neto ajustado se mantuvo estable en USD 103 millones. El EBITDA ajustado disminuyó un 5%, hasta USD 286 millones desde USD 302 millones, mientras que el beneficio diluido por acción reportado cayó a USD 0,21 desde USD 0,46. El beneficio diluido por acción ajustado aumentó ligeramente, de USD 0,74 a USD 0,75.

Norteamérica mantiene el crecimiento del volumen

El negocio norteamericano de Lamb Weston continuó siendo el principal impulsor del desempeño durante el primer trimestre. 

Las ventas netas del segmento aumentaron un 5%, hasta USD 1.141 millones, frente a USD 1.085 millones en el mismo trimestre del año anterior. El volumen de ventas creció un 7%, marcando el séptimo trimestre consecutivo de crecimiento. La compañía atribuyó el aumento a una mayor demanda de clientes existentes y a la incorporación de nuevos clientes.

El precio/mix disminuyó un 2%, reflejando medidas de apoyo en precios y condiciones comerciales para los clientes, así como un desplazamiento continuo hacia cadenas de clientes de mayor crecimiento y productos de marca privada.

El EBITDA ajustado del segmento Norteamérica aumentó un 11%, hasta USD 287 millones, frente a USD 260 millones en el primer trimestre del año fiscal 2026. 

Los mayores volúmenes de ventas, las iniciativas de ahorro de costos, USD 5 millones en reembolsos arancelarios y mayores ganancias provenientes de inversiones contabilizadas por el método de participación compensaron ampliamente el apoyo comercial y de precios a clientes, los efectos del mix de clientes y productos y la inflación en costos clave de insumos.

El negocio internacional enfrenta condiciones desafiantes

El segmento Internacional de Lamb Weston registró un trimestre más difícil, particularmente en Europa. 

Las ventas netas internacionales disminuyeron un 8%, hasta USD 529 millones, frente a USD 575 millones en el mismo período del año anterior. El volumen de ventas cayó un 6%, mientras que el precio/mix disminuyó un 2%. 

El EBITDA ajustado del segmento cayó un 54%, hasta USD 27 millones, frente a USD 57 millones en el primer trimestre del año fiscal 2026. 

La compañía señaló que la caída estuvo en línea con sus expectativas y estuvo relacionada principalmente con menores volúmenes de ventas e ingresos, particularmente en Europa. Los mayores costos de fabricación por libra también afectaron la rentabilidad, reflejando el arrastre de mayores costos de papa del año anterior, la subutilización de las plantas y la inflación.

Lamb Weston indicó que EMEA continúa enfrentando condiciones de mercado desafiantes. Sin embargo, a medida que la compañía absorbe los mayores costos asociados a la cosecha del año anterior, el EBITDA ajustado del segmento Internacional mejoró de forma secuencial.

La compañía también tomó medidas para optimizar su red industrial. Esto incluyó el cese de la producción en su planta de Broekhuizenvorst y la transición del abastecimiento de clientes hacia otras instalaciones dentro de la red de Lamb Weston, lo que la empresa espera que contribuya a una mayor optimización de costos.

La optimización de capacidad respalda el ahorro de costos

Lamb Weston continúa experimentando presiones inflacionarias en varias categorías de insumos, así como en los costos de transporte. La compañía está abordando estas presiones mediante negociaciones con proveedores y actividades de cobertura cuando resulta posible. 

Al mismo tiempo, las iniciativas de optimización de capacidad iniciadas hace más de un año en Norteamérica aumentaron la utilización de las instalaciones en aproximadamente 10 puntos porcentuales.

Según Lamb Weston, estas iniciativas permitirán a la compañía superar los ahorros originalmente previstos dentro de su programa de reducción de costos.

A nivel consolidado, los mayores volúmenes de ventas fueron más que compensados por un menor precio/mix y por el aumento del costo de ventas y de los gastos de venta, generales y administrativos. El costo total de fabricación por libra aumentó, principalmente debido al desempeño del segmento Internacional y a las condiciones en EMEA.

Los gastos de venta, generales y administrativos también aumentaron, en parte porque la comparación se realiza contra el primer trimestre del año fiscal 2026, que incluyó USD 7 millones de ingresos extraordinarios no recurrentes. Los ahorros de costos en curso compensaron en gran medida el aumento de los servicios externos y los gastos fijos.

Continúa la estrategia Focus to Win

Lamb Weston señaló que continúa avanzando en su estrategia Focus to Win, incluyendo un trabajo transversal entre distintas áreas para definir con mayor precisión sus prioridades en mercados y canales. 

La compañía espera completar este trabajo durante los próximos meses y prevé proporcionar más detalles sobre su hoja de ruta de largo plazo durante un Investor Day a comienzos de 2027.

Mike Smith, presidente y director ejecutivo de Lamb Weston:

"Hemos comenzado el año de manera sólida, con ventas netas y ganancias del primer trimestre por encima de nuestras expectativas."

Smith destacó el impulso sostenido en Norteamérica, donde las relaciones con los clientes respaldaron el crecimiento del volumen y las iniciativas de ahorro de costos continuaron generando beneficios. También señaló los desafíos que enfrenta EMEA y las medidas adoptadas por la compañía para mejorar la utilización de la red y optimizar costos.

Flujo de caja operativo e inversiones de capital

Lamb Weston generó USD 235 millones de efectivo a partir de actividades operativas durante el primer trimestre del año fiscal 2027, USD 117 millones menos que en el mismo período del año anterior.

El período comparable del año anterior se benefició de una mejora de USD 136 millones en inventarios cuando la compañía comenzó su Programa de Ahorro de Costos. En el trimestre actual, el flujo de caja operativo se benefició en USD 59 millones por un aumento de las cuentas por pagar, mientras Lamb Weston trabaja con sus proveedores para mejorar las condiciones de pago.

Los demás cambios en el capital de trabajo fueron descritos como parte de la actividad normal del negocio, mientras que la disminución del beneficio neto reportado también redujo el flujo de caja operativo. 

Las inversiones de capital totalizaron USD 91 millones, un aumento de USD 12 millones respecto del mismo período del año anterior. El gasto incluyó inversiones continuas en confiabilidad de instalaciones productivas y proyectos estratégicos de optimización. 

Al 30 de agosto de 2026, Lamb Weston contaba con USD 166 millones en efectivo y equivalentes de efectivo, USD 98 millones más que al cierre del año fiscal 2026. La compañía también disponía de USD 1.240 millones adicionales de liquidez bajo su línea de crédito revolvente.

USD 52 millones devueltos a los accionistas

Durante el primer trimestre, Lamb Weston devolvió USD 52 millones a los accionistas mediante dividendos en efectivo. La compañía no recompró acciones durante el trimestre.

Aproximadamente USD 245 millones continúan autorizados y disponibles bajo su programa de recompra de acciones. 

El 5 de octubre de 2026, el Consejo de Administración de Lamb Weston declaró un dividendo trimestral de USD 0,38 por acción. El dividendo se pagará el 4 de diciembre de 2026 a los accionistas registrados al cierre de operaciones del 6 de noviembre de 2026.

Lamb Weston eleva sus previsiones para el año fiscal 2027

Tras el desempeño del primer trimestre, Lamb Weston elevó varios componentes de sus previsiones financieras para el año fiscal 2027.

La previsión actualizada de ventas netas contempla un crecimiento respecto de las ventas netas ajustadas a 52 semanas del año fiscal 2026, que fueron de USD 6.485 millones.

El objetivo actualizado de EBITDA ajustado de Lamb Weston se sitúa entre USD 1.125 millones y USD 1.215 millones, frente al rango anterior de USD 1.100 millones a USD 1.200 millones. La compañía también elevó su previsión de beneficio diluido por acción ajustado desde USD 2,95–USD 3,25 hasta USD 3,05–USD 3,35.

La previsión de inversiones de capital se mantiene sin cambios, con salidas de efectivo estimadas entre USD 380 millones y USD 410 millones. Sobre una base contable de devengo, las inversiones de capital se estiman en aproximadamente USD 330 millones a USD 350 millones.

Otros objetivos para el año fiscal 2027 incluyen gastos de depreciación y amortización de aproximadamente USD 410 millones, entre 137,5 millones y 139,0 millones de acciones ordinarias diluidas en circulación y un flujo de caja neto generado por actividades operativas de entre USD 750 millones y USD 800 millones.

Perspectivas

Lamb Weston afronta el resto del año fiscal 2027 con resultados del primer trimestre superiores a lo esperado, un impulso sostenido del volumen en Norteamérica y ahorros de costos adicionales previstos como resultado de la optimización de capacidad. 

Al mismo tiempo, la compañía continuará abordando las difíciles condiciones en EMEA, los mayores costos de papa y fabricación, la inflación y los gastos de transporte. Sus esfuerzos de optimización de la red, incluida la transición de la producción y del abastecimiento de clientes tras el cierre de la producción en Broekhuizenvorst, deberían contribuir a mejorar la eficiencia de costos.

La compañía señaló que el trabajo en curso dentro de su estrategia Focus to Win permitirá definir con mayor precisión sus prioridades de mercados y canales, y que ofrecerá más detalles durante su Investor Day previsto para comienzos de 2027.