Argentina: Jujuy busca agregar valor a la papa andina mediante nuevos alimentos industrializados

La Universidad Nacional de Jujuy (UNJu) trabaja en el desarrollo de alimentos industrializados a partir de papa andina con el objetivo de agregar valor en origen, mejorar la competitividad de los productores y generar nuevas oportunidades de empleo dentro de la provincia. Los proyectos también incluyen otros cultivos tradicionales, como el maíz andino.

Uno de los primeros desarrollos surgió a partir del trabajo con la cooperativa Cauqueva, que ya elaboraba puré deshidratado de papa andina. Los investigadores se enfocaron en mejorar la calidad del producto y reducir su tiempo de rehidratación, abriendo posteriormente nuevas líneas de procesamiento. 
 

Papas fritas a partir de variedades andinas

Otra alternativa apunta a producir papas fritas utilizando variedades andinas de diferentes colores. En lugar de desarrollar nuevas variedades, los investigadores diseñaron un tratamiento para reducir la oxidación y conservar un aspecto atractivo después del procesamiento, permitiendo aprovechar la diversidad existente.

El desarrollo de estos productos busca también ofrecer alternativas frente a la competencia de papa procedente de Bolivia, que puede presionar los precios de la producción jujeña. La transformación industrial permitiría diferenciar el producto y reducir la dependencia exclusiva del mercado fresco. 
 

El suministro de materia prima limita la escala industrial

Sin embargo, uno de los principales obstáculos para alcanzar escala comercial es garantizar un volumen suficiente y constante de materia prima. La limitada superficie cultivable, la variabilidad climática y las fluctuaciones en la producción dificultan asegurar el abastecimiento que requiere una planta industrial para operar regularmente.

Otro desafío es la falta de inversión en infraestructura de procesamiento. Actualmente, parte de la producción debe trasladarse hacia Buenos Aires u otras regiones para ser industrializada, aumentando los costos logísticos y trasladando fuera de Jujuy una parte del empleo y del valor agregado generado por el cultivo. 
 

Agregar valor a la papa andina dentro de Jujuy

La posibilidad de elaborar puré deshidratado, papas fritas y otros alimentos dentro de la provincia permitiría fortalecer las economías locales y aprovechar la identidad territorial, diversidad de colores y características propias de las papas andinas como elementos de diferenciación comercial.

Experiencias anteriores del INTA ya demostraron el potencial industrial de estas variedades para la producción de chips con identidad regional.

El desafío pasa ahora por conectar el conocimiento generado por la universidad con una producción agrícola más estable, financiamiento e infraestructura industrial capaces de transformar esos desarrollos en negocios de mayor escala dentro de Jujuy.