Ecuador: expectativa por desarrollo de dos nuevas variedades

En Ecuador, el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) está próximo a liberar dos nuevas variedades de papa con alto contenido de antocianinas, ideales para chips de colores, que podrían llegar al mercado el próximo año. Estos materiales pueden cultivarse en zonas paperas ubicadas entre los 2.800 y 3.300 metros sobre el nivel del mar.

La papa es uno de los principales productos agrícolas de la Sierra ecuatoriana. Se cultiva en zonas andinas entre los 2.800 y 3.500 metros de altitud y constituye un alimento básico para miles de familias rurales. Además de su relevancia en el consumo interno, el cultivo abastece a la industria de snacks, frituras y procesamiento. Estos sectores demandan variedades específicas según su uso: papa para consumo fresco, para hojuelas, para bastones tipo french fries y para chips de colores, un nicho que ha crecido en los últimos años.

En este contexto, el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias trabaja en el desarrollo de nuevas opciones para los productores. Jorge Rivadeneira, director de la Estación Experimental Santa Catalina, indicó que el instituto está próximo a liberar dos nuevos materiales genéticos con potencial para la industria de hojuelas de colores.

Jorge Rivadeneira, director de la Estación Experimental Santa Catalina:

"Los mercados de papa están diferenciados. Tenemos mercados para consumo en fresco, para papa tipo hojuelas, para variedades destinadas a bastones, y también para papas de colores, que se usan en la elaboración de chips especiales".

Estos productos han ganado espacio en la oferta de snacks, donde las hojuelas de colores se comercializan como una alternativa gourmet o diferenciada. Los dos materiales en proceso de evaluación destacan por su alto contenido de antocianinas, compuestos naturales que aportan tonalidades moradas, rojas o azules a la papa. Según Rivadeneira, estas variedades están dirigidas específicamente a la industria de chips de colores, que requiere tubérculos con características particulares de textura, color y rendimiento.

Consultado sobre su adaptabilidad, el director del INIAP precisó que estas nuevas papas pueden cultivarse en cualquier zona papera del país situada entre los 2.800 y 3.300 metros de altura, dentro de la franja agrícola en la que normalmente se produce este cultivo en Ecuador.